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JasperAI一年内估值打8折

来源:投资界    时间:2023/10/28 01:31   阅读量:14045   

AI浪潮滚滚,但有的企业却在潮水中掉队了。

随着ChatGPT的爆火,很多投身AIGC浪潮的公司也获得资本青睐,取得非常高的估值。本以为接下来能蒸蒸日上,没想到却连连败退。

寒气似乎开始逼来。

据The Information报道,AI语音识别软件公司Deepgram裁掉了大约20%的员工,约20人,这是它今年第二次裁员。Deepgram的CEO Scott Stephenson表示,裁员主要源于融资困难。不只Deepgram一家,AIGC企业中的“明星人物”Jasper AI,也开启了裁员节奏,并且下调了收入预期。

在寒气逼人的另一边,反而是行业头部玩家OpenAI的持续火热。其不断获得资本青睐,最新估值达到860亿美元,相比今年4月几乎翻了三倍。

不过纵观整个行业,除了OpenAI,许多AIGC初创企业都开始走下坡路,一股AIGC降温潮似乎正在涌来。

01、寒意尽显的AIGC玩家

按照爽剧里的剧情,Deepgram本可以走上“人生*”。

Deepgram是一家成立于2015年、位于旧金山的AI初创公司,专注于语音识别和语音文字转录工具。

去年下半年,Deepgram进行B轮融资筹集到4700万美元。再加上此前的融资,Deepgram一共筹集了8600万美元,估值达到2.67亿美元,投资者包括Madrona Venture Group、Tiger Global Management和Y Combinator等实力雄厚的明星机构。

另外,Stephenson还提到,公司刚刚经历了创业历史上“*的一个季度”,尽管他并没有透露有多好。

DeepgramCEO Scott Stephenson

按照这番势头,Deepgram应该不差钱,可以不断走上坡路,结果在高光时刻反而裁员,释放出萎靡信号。

Stephenson将此次裁员,归咎于利率上升,导致启动资金减少。他表示:“预计未来一年的融资环境不会变好,高利率将持续更长时间,因此必须更加保守,牺牲增长节省成本。”

在Deepgram之前,另一家AIGC公司Jasper也已经出现经营危机。

Jasper的核心产品是Jasper.AI,有些读者也许是它的用户。作为基于GPT3模型开发的AIGC产品,Jasper.AI可以被拿来生成Instagram标题、编写TikTok视频脚本、写电子邮件等等。

不仅如此,Jasper还提供了60多个适合各种使用场景的文案模板,支持超过25种语言,并且能够检查生成内容中涉及的错误。

凭借这些功能,Jasper.AI一经推出就火了,在社交媒体、跨海电商、视频制作等领域获得大量用户的青睐。2021年,Jasper收入超4000万美金,到了2022年又翻了一倍达到8000万美元。截至2022年,有超过100万人用过Jasper.AI,付费用户数量超过7万。

在Jasper.AI发布18个月后,由于产品持续火热,Jasper于2022年10月获得由Insight Partners领投的1.25亿美元A轮融资,估值也涨到15亿美元,跻身独角兽行列。这距离Jasper成立还不到两年,可谓风光一时。

然而,幸福的时光总是短暂的。

今年2月,Jasper预期全年收入为1亿4000万美元,结果到了夏天就把预期下调了30%,紧接着在7月开启了裁员。前不久,Jasper的两位联合创始人——CEO Dave Rogenmoser和CTO J.P. Morgan都在上个月辞职了。另外,前不久,据The Information报道,Jasper已经将面向员工的股票估值降低了20%。

大量信号都表明,许多被寄予厚望的AIGC明星企业,在迅速走入下坡路。

在这背后,真正的导火索究竟是什么?

02、两大“导火索”

沿着Deepgram和Jasper曲折的成长路径,可以看到两条让它们走下坡路的导火索:

竞争和融资。

9月24日在美国旧金山举行的YC校友会上,OpenAI创始人兼CEO Sam Altman吸引了大批观众。面对台下大量的AI创业者,Sam Altman发出警告:

简单模仿ChatGPT的公司,不会有好的结果。

Deepgram和Jasper虽然没有模仿ChatGPT,但二者跟OpenAI之间存在你争我斗的竞争关系。

这种竞争,让Deepgram和Jasper陷入了经营危机。

2022年9月,OpenAI推出开源的语音识别软件Whisper后,对于Deepgram打击很大。在功能体验上,Whisper并不逊色于Deepgram。更为关键的是,在Whisper推出六个月后,OpenAI开始通过API向开发者收费,并且费用比较低廉。这种“价格战”大大降低了开发者的使用门槛,让Deepgram倍感压力。

同样的,OpenAI也对Jasper形成十分大的打击。

Jasper.AI是采用付费模式的,而ChatGPT一推出就免费开放,迅速成为史上增速最快的消费级应用。并且,当时基于GPT3.5模型的ChatGPT,在许多方面的能力并不逊色于Jasper.AI,抢走了大批用户。因此,Jasper的产品一度被调侃为“换皮版GPT-3”,这就让Jasper产生了危机感。

很快,OpenAI继续迭代,GPT4的出世让Jasper.AI黯然失色,在功能上对其进行了进一步的碾压,唱衰Jasper的声音此起彼伏。

面对OpenAI的强劲实力,一众AI企业都变得后劲不足。在此之外,融资环境渐冷,也是悬在它们头上的达摩克利斯之剑。

根据Crunchbase数据,2022年全球融资放缓,全球风险投资仅为4450亿元,同比下降35%。2022年美国AI领域融资数目、融资金额同比下滑,分别为下降19%、46%。

据Pitchbook最新数据显示,2023年第三季度,全球生成式AI领域投融资交易数量达101笔,环比下降29%,交易总额降至61亿美元,比今年一季度降低80%左右。与此同时,全球初创企业的交易总额较上年同期下降31%,至730亿美元。

这意味着,生成式AI企业的融资环境在变差,经营风险在加大。

Index Ventures合伙人Bryan Offutt表示,随着市场回归现实,生成式AI投资动力正在减弱。虽然GPT这项技术令人印象深刻,但对于大多数应用场景来说,它还不够可靠,导致投资者热情降温。

风投公司Greylock普通合伙人Saam Motamedi,在接受TechCrunch采访谈到AI行业时表示,“这是一个非常繁荣的市场,但泡沫正在涌现,我认为很多钱将会流失。”

激烈的竞争叠加渐冷的融资环境,让很多AI企业倍感压力、趋于保守。

03、三条“破局之路”

当众多AI企业都在走下坡时,如何寻找破局之路?

10月12日,据The Information报道,Sam Altman表示公司正以每年13亿美元的速度产生收入,相比去年全年2800万美元的收入增长超过450倍。这是OpenAI成立8年来,收入增长最快的一年。

然而,大部分的AI企业并没有这么财大气粗。

Theory Ventures的一项调查显示,收入超过1000万美元的纯AI初创公司不到25家。大约95%的生成式AI公司年平均收入不到500万美元。甚至许多估值达数亿美元的AI初创公司,收入仍几乎为0。

如果通过粗暴的收费进行创收,风险非常大。Unusual Ventures在一份报告中指出,用户转向收费的过程风险极大,许多高增长、低收入的初创公司都是根据用户数量进行融资的,但其中一些公司的用户留存率极低。一旦进行收费,用户会大量流失。

那么,如何创造更多收入?关键在于通过产品来满足需求、打动用户。

Jasper创始人Dave Rogenmoser在裁员公告中表示,虽然Jasper正在服务很多公司,但随着越来越多的公司开始使用AI产品,需求满足变得越来越难以实现。因此,Jasper决定通过裁员重塑团队、配置资源,满足不断变化的新需求。

Dave Rogenmoser

优秀的产品,源于优秀的人才。要想通过产品满足需求,关键在于人才。

Sam Altman表示,创始人需要将至少30%的时间用于招聘,要让关键员工可以自由地创造和测试。ChatGPT的诞生,正是源自研究人员Alec Radford的技术突破。

OpenAI在创立之初,聘请了大量的AI研究人员。不过,整个团队还不清楚什么是正确的发展路线。直到Alec Radford加入OpenAI,在语言模型方面取得了巨大突破,OpenAI的其他团队开始全力研究大模型,最终催生了ChatGPT。

也就是说,创造收入、满足需求、招募人才这三大方向,才是正在走下坡路的AI企业的破局之路。

当然,即便一时失败了也不要紧,布局AI注定是一条马拉松式的长赛道,笑到最后的才是真正的赢家。

Sam Altman的首次创业,就以失败告终。另外他作为YC合伙人,也见到了数以百计的创业公司倒下。

寒潮来了不要紧,用逆商不断渡过寒潮的企业,才会真正实现长期主义。

参考资料:

AIGC's first wave of layoffs has arrived

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